Narodowe Centrum Nauki jest ważnym elementem finansowania wyższych
uczelni i stymulowania ich jakości. Tylko w roku 2013 wysokość przyznanego przez NCN finansowania grantowego przekroczyła miliard złotych. Jednocześnie sposób przyznawania grantów i kierowanie ich do najlepszych
powinien skłaniać jednostki naukowe do działań projakościowych. W referacie przedstawiono istotę finansowania grantowego i konkursy oferowane
przez NCN oraz omówiono kluczowe elementy działań agencji wpływające na jakość wyższych uczelni. Działania te obejmują: ocenę środowiskową wniosków o finansowanie badań, wspieranie mobilności naukowców,
wprowadzenie mechanizmów przeciwdziałających nieuczciwości i zachęty
finansowe dla jednostek naukowych.